Cela semble évident, pouvez-vous donner quelques précisions ?
Komatsubara : Oui, nous avons intégré des éléments sportifs, comme la maniabilité et un couple moteur élevé pour permettre au pilote de savourer ses ballades sportives, même avec un passager ou des bagages. Cela semble évident à première vue, mais je peux vous dire que cela nous a demandé beaucoup d’attention sur nombre de détails et lors des multiples tests. Il nous a fallu trouver le meilleur équilibre entre la stabilité en ligne droite et la maniabilité sur petites départementales. Notre objectif était très sévère. La moto devait rester stable à 250 km/h avec des sacoches chargées et un passager ! En même temps, elle devait briller par sa maniabilité sur petites routes. Ce fut une lourde tâche !

Êtes-vous satisfait du résultat ?
Komatsubara : Je suis très critique de nature, et je ne suis pas satisfait aussi facilement, mais plusieurs personnes de mon équipe et nombre de membres des départements R&D Produits m’ont assuré que la FJR 1300 avait atteint un niveau qu’aucune vraie machine de tourisme n’avait jamais gagné auparavant. Vous pouvez rouler sur autoroute, et s’il n’y a pas de limitation de vitesse, vous pouvez réellement rouler très vite en ligne droite, la moto file alors comme le train Shinkansen (TGV Japonais). Une fois sorti de l’autoroute pour rejoindre les petites départementales de campagne, la FJR se métamorphose et laisse s’exprimer son esprit sportif. Les entrées et sorties de courbes se négocient aisément, à tel point que vous pouvez vous imaginer aux commandes d’une sportive.

Sur le plan technique, quels ont été les éléments clés qui ont permis d’atteindre cet objectif ?
Komatsubara : En premier, le poids. La FJR est extrêmement légère pour sa catégorie. Seulement 237 kg à sec. Quelques années auparavant, c’était le poids de "ce qu’on appelait les supersports". En second, le dessin et la géométrie du cadre : avec la dernière génération de pneus et notre grande expérience accumulée au fil du temps, nous avons pu réaliser une géométrie de cadre d’une chasse relativement courte de 109 mm avec un angle de chasse de 26°. Cela correspond également aux spécifications des machines de sport de ces dernières années. Et comme je l’évoquais, la moto est stable à la fois à haute vitesse et chargée !

Et dernier point, mais non des moindres, le moteur : pour apprécier la puissance à hauts et bas régimes, nous avions besoin d’un 4 cylindres de grosse cylindrée. Avec l’expérience acquise durant le développement du moteur de la R1, nous sommes parvenus à concevoir un moteur de 1 300 cm3 capable de délivrer une puissance de 145 ch à seulement 8 000 tr/min et un fabuleux couple de 125,5 NM à 6 000 tr/min.
Cela veut dire que vous pouvez rouler en FJR à haute vitesse même avec un chargement et un passager, et apprécier malgré tout ses accélérations hyperboliques même à partir des vitesses les plus basses. C’est formidable sur les petites routes, lors de dépassements ! Il suffit d’accélérer et le moteur s’occupe du reste !

Vous avez beaucoup parlé de sa sportivité et du plaisir de pilotage. Qu’en est-il de ses aptitudes GT ?

Komatsubara : Et bien - évidemment, le confort de la selle pour le pilote et le passager autorise les voyages au long cours. À cela s’ajoutent une transmission secondaire par cardan, des sacoches latérales en option, et plein de petits détails comme l’ordinateur de bord... qui rendent les voyages plus agréables. Cependant, l’un des efforts les plus importants a été porté sur l’aérodynamique. D’un bon Cx (coefficient de pénétration dans l’air) résultent une bonne stabilité à haute vitesse ainsi qu’une parfaite protection contre le vent et les intempéries. Nos prototypes ont été testés en soufflerie. Le résultat de ces études intensives a révélé à la fois une sérieuse protection et une faible résistance à l’air. Aussi, nous avons décidé d’utiliser un bulle à commande électrique ajustable en cours de route selon ses propres préférences.



Comment avez-vous hiérarchisé vos solutions techniques ?

Komatsubara : Nous avons fait ce qui nous semblait évident - puisque la plupart d'entre-nous sommes motards - nous avons sélectionné des machines comparables et nous avons pris la route pour un voyage en Europe de plusieurs semaines. Nous avons silloné l’Europe (façon vacances touristiques), traversant la Hollande, l’Allemagne, puis la Suisse, l’Autriche, l’Italie et la France. Nous avons testé toutes les motos sur l’autoroute, à des vitesses élevées en Allemagne, mais également sur les petites routes de montagne des Alpes et dans le trafic urbain. Ce fut une grande expérience pour nous tous.
À l’issue du voyage, l’équipe, composée d’ingénieurs, de designers et de membres des départements R&D Japonais et Européens, s'est fait une opinion commune et a fixé les paramètres importants comme la vitesse de croisière, le niveau de protection et de confort, la sportivité, etc...
À l’arrivée, nous avions une assez bonne idée de ce que nous avions à considérer pour créer "l’ultime routière-plaisir". Et nous avions tous un objectif : augmenter le plaisir de conduite sur les machines de tourisme ! Et je suis sûr que les motards passionnés apprécieront également notre nouveau concept Grand-Tourisme.